پٹرول انجن کا کام کرنے کا اصول بنیادی طور پر فور اسٹروک سائیکل پر مبنی ہے، جو کہ انٹیک، کمپریشن، کمبسشن (طاقت) اور اخراج ہے۔ مخصوص عمل مندرجہ ذیل ہے:
انٹیک اسٹروک۔ پسٹن کرینک شافٹ کے ذریعے چلنے والے ٹاپ ڈیڈ سینٹر سے نیچے کے ڈیڈ سینٹر کی طرف جاتا ہے۔ اس وقت، انٹیک والو کھل جاتا ہے، ایگزاسٹ والو بند ہوجاتا ہے، اور تازہ ہوا (بنیادی طور پر ہوا اور پٹرول کے مرکب پر مشتمل) سلنڈر میں چوس لی جاتی ہے۔
کمپریشن اسٹروک۔ پسٹن نیچے کے مردہ مرکز سے اوپر کے مردہ مرکز کی طرف جاتا ہے۔ اس وقت، انٹیک اور ایگزاسٹ والوز دونوں بند ہیں، سلنڈر میں مخلوط گیس کمپریسڈ ہے، اور درجہ حرارت اور دباؤ میں اضافہ ہوتا ہے۔
دہن (طاقت) اسٹروک. جب کمپریشن اسٹروک ٹاپ ڈیڈ سینٹر کے قریب ہوتا ہے، تو چنگاری پلگ ایک برقی چنگاری پیدا کرتا ہے، جو کمپریسڈ مخلوط گیس کو بھڑکاتا ہے۔ دہن کا عمل گیس کے تیزی سے پھیلنے کا سبب بنتا ہے، اعلی درجہ حرارت اور زیادہ دباؤ پیدا کرتا ہے، پسٹن کو نیچے کے مردہ مرکز کی طرف دھکیلتا ہے۔
ایگزاسٹ اسٹروک. پسٹن اوپر کے مردہ مرکز سے نیچے کے مردہ مرکز میں منتقل ہوتا ہے، ایگزاسٹ والو کھل جاتا ہے، اور پسٹن کے ذریعے چلنے والے سلنڈر سے ایگزاسٹ گیس خارج ہوتی ہے۔
اس عمل میں، کرینک شافٹ پسٹن کی باہم حرکت کو گردشی حرکت میں تبدیل کرتا ہے، اس طرح کنیکٹنگ راڈ اور دیگر متعلقہ مکینیکل کام چلاتا ہے۔ اس کے علاوہ، انجن کو رگڑ کو کم کرنے کے لیے پھسلن کے نظام، درجہ حرارت کو کنٹرول کرنے کے لیے کولنگ سسٹم، اور مرکب کو بھڑکانے کے لیے اگنیشن سسٹم کی بھی ضرورت ہوتی ہے۔